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Para leer en cuarentena: XX de XL. El cuarteto de Alejandría, de Lawrence Durrell: Mountolive

Durante cuarenta días compartiré con mis amigos textos y reflexiones, no solamente literarios. Lo haré con la convicción de que la literatura y el debate inteligente son antídotos contra el tedio, la ansiedad y el catastrofismo

Por: José Antonio Lugo, Visitas: 887

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El tercer tomo de El cuarteto de Alejandría está escrito en el estilo de una novela naturalista. El personaje principal es el diplomático inglés David Mountolive, quien es nombrado embajador de UK en Egipto. Más joven, había visitado ese país y se había hospedado en casa de la mamá de los hermanos Hosnani -Nessim y Naruz-, y tuvo un romance con Leila, su madre.

David se hace amigo de Ludwig Pursewarden, quien trabajará para sus órdenes cuando asuma el cargo. Conoce a Liza, la hermana ciega del escritor y los ve bailar en Trafalgar Square un vals en honor al gran poeta William Blake.

Mountolive confía en Pursewarden, quien minimiza los informes de inteligencia que señalan que Nessim está conspirando contra los ingleses. Pursewarden realmente creía que lo que hacían era una suerte de ocultismo inofensivo, hasta que una noche, en que hace el amor con Melissa, ella, quien había sido amante del judío Cohen, asesinado porque sabía demasiado, le revela la conspiración de los Hosnani. Pursewarden se suicida, no sin antes avisarles a Mountolive y al acusado, Nessim -lo que le permitirá a éste ganar tiempo-

Antes de esa noche con ella -de la que nacerá una hija, que será la que esté cuidando Darley al inicio de la obra-, Pursewarden había dicho de Melissa: "Darley, en todo caso, debe tener algún atractivo, porque se ha enredado regiamente con una bailarinita de cabaret bastante linda, llamada Melissa". Cuando dijo eso, jamás imaginó que sería la madre de su hija.

En medio de estas intrigas, se intercala la narración de Amaril, el cirujano plástico que se enamoró de una mujer con antifaz en el carnaval y, al seguirla, se da cuenta de que ¡no tiene nariz! (un tipo de lupus le dejó en ese sitio unas rendijas, por lo que sólo salía una vez al año, cubierta por el anonimato del antifaz). Ante la estupefacción de ella y de su padre, la pide en matrimonio y se compromete a reconstruirle la nariz perdida.

Al final de esta tercera novela de El cuarteto... Naruz, el hermano de Nessim, el campesino iletrado que se había convertido en un predicador fanático, es eliminado por los egipcios, que están obligados a responder a la petición del gobierno inglés de actuar en contra de Nessim. Como el jefe de la policía ha sido sobornado generosamente por el propio Nessim, matar al hermano complace a los ingleses -es un decir- y mantiene viva la fuente de la corrupción.

Menciono algunas frases, muestra de la belleza y profundidad de la prosa de Lawrence Durrell en esta obra maravillosa:

"- Soy feliz -dijo seriamente- y la felicidad no se gana a la fuerza. Hay que esperar a tenderle una emboscada como a una codorniz o a una muchacha con las alas cansadas".

"Cuando uno está enamorado sabe que el amor es un mendigo, un mendigo desvergonzado¨".

"El escritor, el más solitario de los animales humanos".

"Había olvidado que las mujeres nunca renuncian a la imagen de lo que aman".

"El amor, por un tiempo, puede estar de incógnito con nosotros"

"Había vivido todo ese tiempo en una especie de esclavitud. Ahora los eslabones se habían roto".

Quizá la pandemia nos esté mostrando nuestros eslabones. ¡Liberémonos!

Seguimos...

 

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